? 80、山河媒
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80、山河媒
冬夜風寒, 殘月如鉤,蕭子鐸急行半夜,忽然聽到斥候說, 後方有人跟著他們。
蕭子鐸原本以為是蕭道派來的追兵,可是斥候卻說來者是一個女子,他觀察了好久, 沒發現後面有其他人。
蕭子鐸聽到是女子的時候心就快速跳動起來,他帶著一百人孤軍深入時都沒有害怕, 此刻卻覺得心慌。蕭子鐸手指無意識攥緊韁繩,問:“她長什麽模樣?”
“回稟將軍, 我怕驚動她,沒有靠近, 只看到她穿著白鬥篷。”
蕭子鐸有生以來第一次覺得手抖,他立刻調轉馬頭,其餘人似乎感應到什麽,靜默肅立兩旁。蕭子鐸下令道:“原地紮營,任何人不得離隊。”
“是。”
大軍自發從中讓出一條路, 目送著他們的蕭將軍快馬揚鞭,穿過軍隊飛馳向後方。
冷月孤懸天上, 映照滿地銀霜,白衣將軍像一支離弦的箭, 穿越寒山冷水,奔向他的月光。
謝玖兮本來以為蕭子鐸帶著那麽多人走, 馬蹄印應該很好尋,沒想到出城後軍隊卻像蒸發了一樣。謝玖兮被迫放緩速度, 一路走走停停。
謝玖兮猜測他軍中應該有專人掩蓋行軍痕跡, 以免暴露行蹤。連這麽細節的事情都能註意到, 真不愧是既明,謝玖兮一邊苦中作樂地想,一邊睜大眼睛尋找蛛絲馬跡。
謝玖兮正借著月光查看枯草叢,忽然聽到隱約的馬蹄聲。那陣聲音並不起眼,需要凝神才能聽到,但落在她心上,卻宛如擂鼓。
謝玖兮驚訝擡頭,看到霜月盡頭出現一道冷白色的流光,像天明時的曙色,也像積雪的清輝。
謝玖兮驚喜交加,她也不顧身後的馬了,扔開韁繩就朝他跑去。
“既明!”
蕭子鐸從馬上一躍而下,展臂,用力接住她。感受到懷中人並非幻覺的那一刻,蕭子鐸眼睛微濕,險些落淚:“皎皎。”
他以為他這輩子都見不到她了,或許某一天,蕭子鐸會聽到她成為太子妃的消息。如果蕭子鐸能僥幸活得再久一點,或許還能等到她成為皇後。
就像蕭子鋒是命定的皇帝一樣,她也是天命皇後,這一生本該千嬌百寵,尊貴榮華。
她和蕭子鋒都是神仙轉世,蕭子鐸不知道他們來人間做什麽,但顯然他們是天命安排好的一對。尊貴美麗的世家女和賢德仁孝的太子,在長輩、世俗、史書乃至神仙眼裏,都是一段佳話。待他們回歸仙位,還能繼續緣分,說不定兩人共同下凡,本就是默認的夫妻。
他一點都不懷疑他的皎皎是神仙下凡,謝玖兮天生一顆七竅玲瓏心,修仙無師自通,還有地下陵墓時,那兩個神仙一見她就尊稱“神女”。種種跡象都表明她並非凡胎,甚至在天上都很有地位。
而蕭子鐸,卑賤的和這段故事格格不入。
蕭子鐸越愛她,越無法接受自己成為她的汙點。他在人性最本能、最卑劣的占有欲和他不應該耽誤皎皎命格的愧疚中來回拉扯,哪怕蕭子鋒對她有絲毫不好,哪怕她的家人對她有任何利用,蕭子鐸都能說服自己順從貪欲,不管不顧將她帶走。
可是沒有。蕭子鋒對她百依百順,等日後她成為太子妃乃至皇後,蕭子鋒依然會處處尊重她、順從她;謝家也發自真心為她考慮,謝老夫人、謝韞容、謝大夫人擔心的那些事,都客觀存在。
很多人都說過他們不配。蕭子鐸一直不肯認命,但其實他也知道,若沒有他,她會少受很多非議。顯陽殿上,蕭道逼他做決定,蕭子鐸十年來不斷抗爭,今日終於聽到了命運的鐮刀落下的聲音。
天命不可違。他可以不計後果反抗自己的命,但他有什麽資格,去擾亂謝玖兮原本尊貴順遂、平安喜樂的皇後命格?
他放棄了她,無顏再去見她,所以蕭子鐸帶兵出城,奔赴可以預見兇多吉少的戰場。
江南冬日濕冷刺骨,夜行軍不是一個明智的決定,離開建康後他應該下令休息紮營的。可是蕭子鐸不想停下來,他怕他一旦停下,就想回去。
他本是一介微塵,偶然窺見天光,能得她十年相伴已經是三生有幸。他像一只水鬼終於接受自己早就被溺死了,放手縱容自己墜入深淵。
但蕭子鐸沒想到,她竟然追出來了。蕭子鐸緊緊擁住謝玖兮,手都止不住顫抖。
明明之前已經下了那麽多決心,明明理智知道沒有他她會活的更好,但一接觸到她,他就潰不成軍,體內自私卑劣的天性瘋了一樣蔓延,讓他再也無法放手。
蕭子鐸感受到她冰涼的身體,又心疼又抑制不住地感到高興,問:“皎皎,你怎麽來了?”
謝玖兮說:“他們說你拒絕賜婚,帶著軍隊叛變了。我來問問你為什麽要走?”
蕭子鐸聽到長嘆一聲,抱緊了她的鬥篷,將她緊緊圍起來:“淮陰失守,蕭道想放棄長江以北,我不同意。”
謝玖兮點點頭,說:“所以他是以不讓你出兵為條件給你我賜婚嗎?那是該拒絕,我不怪你了。”
蕭子鐸看著她單薄的衣服,嘆息道:“你這次出來,謝家長輩同意嗎?”
“我沒來得及問,不過他們應該是不同意的。”
蕭子鐸就知道,如果得到謝家首肯,她怎麽可能連細軟都不帶就出門。蕭子鐸說:“夜深了,你該回去了,再不回去會影響你的名節。”
他說著她該回去了,手卻緊緊抱著謝玖兮,完全沒有放松的意思。謝玖兮出門時就想好了,大大方方說:“反正他們無論如何都不會同意我們的事,我不回去了,我要和你一起去淮陰。”
蕭子鐸心漏跳一拍,心跳砰砰加快,他明知道該制止她沖動,卻卑劣地感到欣喜:“但我是以謀反的罪名離京,過兩天兵權、封號都會被削除。你跟著我一無所有,還會擔上謀反汙名,以後連謝家都沒法回。皎皎,我……”
“這些都不重要。”謝玖兮說,“謝家是百年望族,會不會謀反由不得蕭道說,他不敢對謝家怎麽樣。至於你叛變的罪名更是笑話,蒼天有眼,百姓也有眼,你去淮陰到底是造反還是收覆失地,大家看得到。唯一能阻止我的只有你,如果你不願意我跟著,那就當我自以為是。你繼續走吧,不用管我。”
蕭子鐸怎麽可能不願意,他光聽著這些話心就在揪痛。蕭子鐸抱緊謝玖兮,像抱著唯一一根救命稻草,勒得謝玖兮都有些痛了:“可是,宮裏一直有意給你和蕭子鋒賜婚,你本該是最尊貴的太子妃,日後還會成為皇後……”
謝玖兮打斷蕭子鐸的話,說:“既明,很久之前大姐姐就和我說過,她此生最後悔的事情就是為了皇後名號,稀裏糊塗綁定了自己的一生。當一個被人尊敬、被人稱頌的人沒有用,最重要的是自己想怎麽活。”
“可蕭子鋒和廢帝不一樣,廢帝荒唐無道,但蕭子鋒很喜歡你,日後也會成為一個仁君,他會好好待你。如果你嫁給他,你們會成為一段仁君賢後的佳話。”
謝玖兮不知道聽到了什麽,掙了掙,推開蕭子鐸的手,認認真真盯著他的眼睛:“他是一個很好的人,對我也很好,可是,我不喜歡他。在廣陵時,你問我對你是什麽感情。我想了很久,思考是不是因為你我相伴多年,我對你生出親情,或者你陪我去各地探險,我將你視為最信賴的隊友。可是後來我發現,你和姐姐、瑤姬都不一樣,我親近你、信任你,但也想獨占你,如果你娶妻或者對其他女人好,我會不高興。這種感覺,從未在其他人身上出現過。”
她每一個字都像在蕭子鐸最脆弱的地方重擊,蕭子鐸終於潰不成軍,俯身用力吻住她。
從前不懂這些舉動意味著什麽,謝玖兮懵懵懂懂接受蕭子鐸的主動,但現在她逐漸感悟到情,兩人舌尖相觸就像洪水決堤,陌生的酥麻感竄過她脊椎,謝玖兮身體軟成一灘水,手臂本能地抱住他脖頸,兩人在冰冷的月光下緊緊擁吻。
蕭子鐸走前已經下令讓大軍紮營,他也不著急回去了,抱著謝玖兮來來回回親了個夠。直到兩人體溫都變得滾燙、不得不打住後,蕭子鐸才終於停下,拉著她在月下漫步,緩慢走回軍營。
蕭將軍出去了一趟,回來就帶回一個女子,軍中都默契地對此保持沈默。蕭子鐸經過下一個城鎮時不顧被通緝的危險,進城為謝玖兮置辦了保暖的衣物、披風、鞋襪,這才繼續往淮陰趕去。
拓跋弘本以為南朝已是他囊中之物,他正待揮師南下,沒想到突然遭遇猛烈的反攻,連不久前剛打下來的淮陰也丟了。拓跋弘大怒,問責淮陰守將,拓跋紹也不知道他到底是什麽運氣,竟然又遇上了那個人!
兩次立功的機會,不,準確說三次,都被那個人攪黃了。
帳營內,拓跋紹跪在地上,不敢看上方龍神和太上皇的臉色。那座精美的龍形雕像慢悠悠張合嘴巴:“你是說,你被青州姓蕭之人暗算,丟了淮陰?”
“是。”
龍神冷笑:“區區凡人,竟敢蒙騙本尊。他既在青州,為何會從淮陰之南偷襲?”
拓跋紹嘴裏發苦,道:“他不知何時偷偷離開青州,到了南方。”
北朝為了南征偷偷從前線撤兵,青州看似伏兵五萬,其實早成了空殼。沒想到蕭子鐸同樣利用了他們虛張聲勢的心思,竟然早就離開青州,都把建康的叛亂平定了。
龍神還是非常不滿,一股無形的威壓抵住拓跋紹的天靈蓋,慢慢加重:“你們得了本尊的真傳,一箱一箱從本尊這裏要護身符,結果,連一個普通凡人都收拾不了?”
拓跋紹像是被一雙手按住,壓得他脖頸都咯吱咯吱作響。拓跋紹痛苦得喘不過氣來,然而,上方拓跋弘避開眼睛,沒有替他求情,其他侍奉的人也齊齊看著地,大氣不敢喘。
命懸一線時,一個女子從帳篷外跑進來,她雙目空洞,表情木訥,只知道擋在拓跋紹前,機械地揮舞著手臂:“阿兄,快走。阿兄,快走。”
一個只剩一魄的小玩意,也敢在他面前放肆,龍神意念一動,女子驟然失聲,脖頸以一種詭異的角度垂下去。
然而哪怕被碾碎魂魄,她依然跪在拓跋紹身前,不曾離開。
拓跋紹喉嚨裏痛苦地嗚咽一聲,不知道哪來的力氣,竟掙脫了龍神束縛,撲上前抱住少女的身體,或者說,屍體。
這正是拓跋紹在河陵村潛伏時,用來掩飾身份的妹妹——何家孫女芙蕖。後來何芙蕖主動獻祭,成了一具不老不死但沒有神智的人偶,多虧拓跋紹及時帶她離開,才保留了她的一魂。
但是,何芙蕖再也不會開口說話了,每日只會呆呆地跟在拓跋紹身邊,讓她做什麽就做什麽。剛才何芙蕖沖進來是唯一一次不聽拓跋紹的命令,可是,唯有這一次,她為什麽不聽呢?
何芙蕖連僅剩的殘魂也碎了,此後和死人無異,甚至連死人都能投胎轉世,她卻再也沒有機會了。
拓跋紹痛不欲生,而龍神卻頗有興味地說:“一縷殘魂竟然能驅動身體,有趣。看在本尊心情好的份上,今日饒你不死。”
拓跋弘在旁邊高聲謝恩。拓跋紹抱著何芙蕖的身體,深深垂著頭,眼睛中難掩憤恨。
他費了那麽多心思留住芙蕖,在龍神眼裏,竟只是一句有趣。
龍神是不是覺得,他這個卑賤凡人還應該感恩戴德,謝龍神不殺之恩?
拓跋弘暗暗給拓跋紹使眼色,拓跋紹忍住內心的恨,俯身向龍神叩首:“多謝龍神開恩。”
“死罪可免,活罪難逃。”龍神沈沈開口道,“你屢次三番壞本尊大事,留你何用?”
拓跋紹攥緊手,說:“並非我無能,而是蕭子鐸此人有貓膩。在河陵村時,我本已收集了許多陰氣,但他半途殺出來搶奪,還有一道青色法印護身,我等都奈何他不得。之後青州和淮陰接連被他攪局,或許,也是因為他背後有神人襄助。”
拓跋紹嘗試辯解時並沒有抱希望,如果龍神會聽解釋,他就不是龍神了。但拓跋紹不能坐以待斃,如果他被龍神拋棄,等回平城哪還有他的容身之地?
然而沒想到,龍神聽到他的話卻突然震怒。拓跋紹都沒看清發生了什麽,猛然被一只無形的爪子攫住,拖到龍神雕像面前。拓跋紹驚恐地瞪大眼睛,屏息看著近在咫尺的黑色眼珠。
明明只是一尊雕像,但他竟從黑曜石後,看到一只怒浪滔天的巨龍。
龍神的嘴一張一合,任誰都能感受到他的憤怒:“你說,你在他身上看到了什麽?”
拓跋紹被掐得喘不過氣來,艱難吐字道:“一個青色的法印,模樣玄妙,深不可測。”
拓跋紹一動不敢動,和那雙黑曜石對視良久。驀地,面前的雕塑笑起來,似笑又似哭:“原來是他。黎寒光,本尊找了你這麽多年,沒想到近在眼前。”
黎寒光?這又是誰?拓跋弘和拓跋紹都一頭霧水,但本能告訴他們現在的龍神非常危險,他們都屏住呼吸,不敢說話。
好在龍神憤怒過後,慢慢平靜下來。他松開手,拓跋紹掉到地上,終於能順暢呼吸。
龍神倏忽間恢覆了恩威莫測的尊神模樣,以一種令人膽戰的語氣施令道:“不惜一切代價,擊殺黎寒光,哦,現在他叫蕭子鐸。本尊非但要他死,還要他形魂俱滅,永不超生。”
·
淮陰城。
這是他們被北魏大軍圍困的第四個月了。三個月前,進攻突然變得尤其猛烈,守城士兵傷亡慘重,求援信發了一封又一封,但是,南方沒有任何軍隊前來。
戍城的兩個小兵看著城墻下火海一樣的北魏營帳,河對岸,還有源源不絕的支援。他們覺得絕望,悲傷道:“我們是不是被國家放棄了?”
這不只是小兵的想法,還是城中所有士兵、百姓的想法。淮北傷亡慘重,北方梁稚將軍孤掌難鳴,帶著軍民南遷到瑯琊郡,和駐守在淮陰的蕭子鐸相互守望,成了北方唯一還沒落入魏朝之手的孤島。求援信每隔兩天就要發出去一封,但都如石沈大海。
所有人心裏都浮起一個念頭,他們成了棄子。
今夜輪到小兵執勤,他看到河對岸連綿不絕的北魏燈火,心態徹底失控。
隊長呵斥士兵,不許他們禍亂軍心,但根本沒用,恐慌早已在軍中蔓延開來。就在雙方都激動地吵起來時,背後傳來有節奏的、不疾不徐的腳步聲。
他們看到來人,連忙行禮:“參見將軍、女公子。”
蕭子鐸踏上城樓,謝玖兮提著裙擺,緊隨其後。小兵想到將軍肯定聽到他們剛才的爭執了,臉色漲的通紅,沒想到蕭子鐸並沒有生氣,而是平靜開口:“你說國家放棄了你們,那我問你,國家是什麽?”
小兵以為蕭子鐸要降罪,支支吾吾回道:“普天之下,莫非王土,國自然就是皇上所在之地……”
“錯了。”蕭子鐸說,“皇帝每朝每代都會換,但腳下這片九州大地從未變過。青冀兩州百姓不惜背井離鄉、步行千裏來投奔我們,淮河兩岸百姓無償為我們提供糧草,他們日日盼著我們趕走北魏人,何來被國拋棄?”
小兵受教,慚愧地垂下頭:“將軍說的是。”
蕭子鐸扶著城墻,看向黑暗中一望無際的北方:“有家才有國,有民才有君。只要百姓還需要我們,我們做的事就有意義。今日之話被我聽到就算了,若是被城中百姓聽到,你讓他們怎麽想?”
小兵心服口服地行禮,隊長看到謝玖兮也在,識趣地領著人退下。等人走後,謝玖兮問:“你倒是會說,可是,孤軍奮戰終究不是長遠之計,你真的不後悔嗎?”
“後悔什麽?”
“後悔拒絕北魏。”謝玖兮說,“你沒有兵符,皇帝不承認你,你踞城作戰就不是保家衛國,而是造反,根本不會有援軍和糧草。獨守孤城遲早會撐不下去的,北魏屢次招納你,甚至要招你做太上皇親妹妹的駙馬。往常也不是沒有南朝臣子歸順北魏,許多也得了善終,你真的不考慮嗎?”
蕭子鐸輕笑一聲,聲音清清柔柔的,絲毫聽不出戾氣:“這輩子我最恨別人提我的臉,尤其厭惡以色事人。別說皇帝的妹妹,就算是天帝的妹妹我也不想娶。”
謝玖兮挑眉:“如果她不是太上皇的妹妹就可以了?”
蕭子鐸心裏嘆氣,明明北魏的招降書剛送過來他就扔了,是誰把招駙馬這件事傳到她耳朵裏的?
蕭子鐸握住她的手,認真說:“此生我鐘意之人唯有一個,此刻就在我眼前,其他女人與我有何關系?只可惜沒有父母之命,我不能讓你擔奔者為妾的名聲,沒法光明正大地娶你。”
謝玖兮提起北朝公主也是氣話,她只是看到拓跋壁月似乎與蕭子鐸相識,而她卻不知道他們何時認識,心裏不痛快罷了。謝玖兮反問:“無詔出兵是謀反,按照朝廷法度,你現在根本不是將軍。你會按照規矩交卸淮陰指揮權嗎?”
“不可能。”蕭子鐸說,“我做事,何須建康那些弄權之徒承認?”
“那你我成婚,何須世俗禮法承認?”謝玖兮說,“你我相識已有十一年,幾度同生共死,成不成婚只是你我的事,為什麽要在意外人的看法?”
蕭子鐸喜出望外之餘還覺得受寵若驚,他環顧四周,還是覺得這裏太倉促了:“可是我什麽都沒有準備,貿然與你求婚,總覺得會唐突你。”
謝玖兮搖了搖蕭子鐸的手,示意他看向天上:“這裏有山河為鑒,天地作證,還有明月和星辰做賓客,哪裏唐突了?”
蕭子鐸看著滿天星河,覺得他還是太拘囿了,遠不如謝玖兮開闊。蕭子鐸握緊謝玖兮,道:“你說的對,日月山河的祝福遠比那些口不對心的賓客純凈多了,你我生於天地,死後歸於天地,讓他們做證婚人,再好不過。”
蕭子鐸說著讓人取酒來,他斟了兩杯,認認真真遞給謝玖兮:“天地日月為證,我蕭子鐸願娶謝玖兮為妻,此愛唯一,此生不變。”
謝玖兮接過酒樽,同樣認真註視著他,說:“皇天後土為鑒,我謝玖兮願嫁蕭子鐸為夫,天地不合,此情不絕。”
蕭子鐸和謝玖兮相對而立,一同飲下杯中酒。謝玖兮還沒有喝完,被蕭子鐸攔腰抱起,謝玖兮怕酒灑了,連忙道:“快放開,酒還沒有喝完。”
蕭子鐸奪過她的酒杯,一飲而盡,俯身捉住她的唇,身體力行幫她喝。蕭子鐸拿來的是烈酒,謝玖兮不知道被吻的還是被灌的,很快就暈暈乎乎。
等她清醒時,不知為何回到了床上。她下意識抵住蕭子鐸的肩膀,問:“怎麽在你房間裏?”
蕭子鐸從善如流道:“去你房間裏也可以。現在要換嗎?”
“你要做什麽?”
“自然是做大婚之夜該做的事情。”
謝玖兮意識到他言外之意,難得有些扭捏:“沒有提前安排,萬一晚上有敵襲……”
蕭子鐸堵住她的嘴,細細咬了咬,說:“我已經安排好了。此刻只有你我,不要想外面的事。”
謝玖兮慢慢軟化,手臂搭上他的脖頸,已含默許之意。蕭子鐸手解開她的腰帶,漆黑的眸子一直緊緊盯著她,突然啞著嗓音問:“皎皎,是真的嗎?”
“什麽?”
“你真的成為了我的妻子。”蕭子鐸抱緊她,忍不住疑心自己在做夢,“一切和夢一樣,我好害怕等天一亮,這一切就消失了。”
謝玖兮意味不明問:“你以前夢到過成婚?和誰?”
能和誰呢?蕭子鐸扶起她的腰,說:“到底是不是夢,往下做就知道了。我還從來沒有夢到過後半段呢。”
作者有話說:
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冬夜風寒, 殘月如鉤,蕭子鐸急行半夜,忽然聽到斥候說, 後方有人跟著他們。
蕭子鐸原本以為是蕭道派來的追兵,可是斥候卻說來者是一個女子,他觀察了好久, 沒發現後面有其他人。
蕭子鐸聽到是女子的時候心就快速跳動起來,他帶著一百人孤軍深入時都沒有害怕, 此刻卻覺得心慌。蕭子鐸手指無意識攥緊韁繩,問:“她長什麽模樣?”
“回稟將軍, 我怕驚動她,沒有靠近, 只看到她穿著白鬥篷。”
蕭子鐸有生以來第一次覺得手抖,他立刻調轉馬頭,其餘人似乎感應到什麽,靜默肅立兩旁。蕭子鐸下令道:“原地紮營,任何人不得離隊。”
“是。”
大軍自發從中讓出一條路, 目送著他們的蕭將軍快馬揚鞭,穿過軍隊飛馳向後方。
冷月孤懸天上, 映照滿地銀霜,白衣將軍像一支離弦的箭, 穿越寒山冷水,奔向他的月光。
謝玖兮本來以為蕭子鐸帶著那麽多人走, 馬蹄印應該很好尋,沒想到出城後軍隊卻像蒸發了一樣。謝玖兮被迫放緩速度, 一路走走停停。
謝玖兮猜測他軍中應該有專人掩蓋行軍痕跡, 以免暴露行蹤。連這麽細節的事情都能註意到, 真不愧是既明,謝玖兮一邊苦中作樂地想,一邊睜大眼睛尋找蛛絲馬跡。
謝玖兮正借著月光查看枯草叢,忽然聽到隱約的馬蹄聲。那陣聲音並不起眼,需要凝神才能聽到,但落在她心上,卻宛如擂鼓。
謝玖兮驚訝擡頭,看到霜月盡頭出現一道冷白色的流光,像天明時的曙色,也像積雪的清輝。
謝玖兮驚喜交加,她也不顧身後的馬了,扔開韁繩就朝他跑去。
“既明!”
蕭子鐸從馬上一躍而下,展臂,用力接住她。感受到懷中人並非幻覺的那一刻,蕭子鐸眼睛微濕,險些落淚:“皎皎。”
他以為他這輩子都見不到她了,或許某一天,蕭子鐸會聽到她成為太子妃的消息。如果蕭子鐸能僥幸活得再久一點,或許還能等到她成為皇後。
就像蕭子鋒是命定的皇帝一樣,她也是天命皇後,這一生本該千嬌百寵,尊貴榮華。
她和蕭子鋒都是神仙轉世,蕭子鐸不知道他們來人間做什麽,但顯然他們是天命安排好的一對。尊貴美麗的世家女和賢德仁孝的太子,在長輩、世俗、史書乃至神仙眼裏,都是一段佳話。待他們回歸仙位,還能繼續緣分,說不定兩人共同下凡,本就是默認的夫妻。
他一點都不懷疑他的皎皎是神仙下凡,謝玖兮天生一顆七竅玲瓏心,修仙無師自通,還有地下陵墓時,那兩個神仙一見她就尊稱“神女”。種種跡象都表明她並非凡胎,甚至在天上都很有地位。
而蕭子鐸,卑賤的和這段故事格格不入。
蕭子鐸越愛她,越無法接受自己成為她的汙點。他在人性最本能、最卑劣的占有欲和他不應該耽誤皎皎命格的愧疚中來回拉扯,哪怕蕭子鋒對她有絲毫不好,哪怕她的家人對她有任何利用,蕭子鐸都能說服自己順從貪欲,不管不顧將她帶走。
可是沒有。蕭子鋒對她百依百順,等日後她成為太子妃乃至皇後,蕭子鋒依然會處處尊重她、順從她;謝家也發自真心為她考慮,謝老夫人、謝韞容、謝大夫人擔心的那些事,都客觀存在。
很多人都說過他們不配。蕭子鐸一直不肯認命,但其實他也知道,若沒有他,她會少受很多非議。顯陽殿上,蕭道逼他做決定,蕭子鐸十年來不斷抗爭,今日終於聽到了命運的鐮刀落下的聲音。
天命不可違。他可以不計後果反抗自己的命,但他有什麽資格,去擾亂謝玖兮原本尊貴順遂、平安喜樂的皇後命格?
他放棄了她,無顏再去見她,所以蕭子鐸帶兵出城,奔赴可以預見兇多吉少的戰場。
江南冬日濕冷刺骨,夜行軍不是一個明智的決定,離開建康後他應該下令休息紮營的。可是蕭子鐸不想停下來,他怕他一旦停下,就想回去。
他本是一介微塵,偶然窺見天光,能得她十年相伴已經是三生有幸。他像一只水鬼終於接受自己早就被溺死了,放手縱容自己墜入深淵。
但蕭子鐸沒想到,她竟然追出來了。蕭子鐸緊緊擁住謝玖兮,手都止不住顫抖。
明明之前已經下了那麽多決心,明明理智知道沒有他她會活的更好,但一接觸到她,他就潰不成軍,體內自私卑劣的天性瘋了一樣蔓延,讓他再也無法放手。
蕭子鐸感受到她冰涼的身體,又心疼又抑制不住地感到高興,問:“皎皎,你怎麽來了?”
謝玖兮說:“他們說你拒絕賜婚,帶著軍隊叛變了。我來問問你為什麽要走?”
蕭子鐸聽到長嘆一聲,抱緊了她的鬥篷,將她緊緊圍起來:“淮陰失守,蕭道想放棄長江以北,我不同意。”
謝玖兮點點頭,說:“所以他是以不讓你出兵為條件給你我賜婚嗎?那是該拒絕,我不怪你了。”
蕭子鐸看著她單薄的衣服,嘆息道:“你這次出來,謝家長輩同意嗎?”
“我沒來得及問,不過他們應該是不同意的。”
蕭子鐸就知道,如果得到謝家首肯,她怎麽可能連細軟都不帶就出門。蕭子鐸說:“夜深了,你該回去了,再不回去會影響你的名節。”
他說著她該回去了,手卻緊緊抱著謝玖兮,完全沒有放松的意思。謝玖兮出門時就想好了,大大方方說:“反正他們無論如何都不會同意我們的事,我不回去了,我要和你一起去淮陰。”
蕭子鐸心漏跳一拍,心跳砰砰加快,他明知道該制止她沖動,卻卑劣地感到欣喜:“但我是以謀反的罪名離京,過兩天兵權、封號都會被削除。你跟著我一無所有,還會擔上謀反汙名,以後連謝家都沒法回。皎皎,我……”
“這些都不重要。”謝玖兮說,“謝家是百年望族,會不會謀反由不得蕭道說,他不敢對謝家怎麽樣。至於你叛變的罪名更是笑話,蒼天有眼,百姓也有眼,你去淮陰到底是造反還是收覆失地,大家看得到。唯一能阻止我的只有你,如果你不願意我跟著,那就當我自以為是。你繼續走吧,不用管我。”
蕭子鐸怎麽可能不願意,他光聽著這些話心就在揪痛。蕭子鐸抱緊謝玖兮,像抱著唯一一根救命稻草,勒得謝玖兮都有些痛了:“可是,宮裏一直有意給你和蕭子鋒賜婚,你本該是最尊貴的太子妃,日後還會成為皇後……”
謝玖兮打斷蕭子鐸的話,說:“既明,很久之前大姐姐就和我說過,她此生最後悔的事情就是為了皇後名號,稀裏糊塗綁定了自己的一生。當一個被人尊敬、被人稱頌的人沒有用,最重要的是自己想怎麽活。”
“可蕭子鋒和廢帝不一樣,廢帝荒唐無道,但蕭子鋒很喜歡你,日後也會成為一個仁君,他會好好待你。如果你嫁給他,你們會成為一段仁君賢後的佳話。”
謝玖兮不知道聽到了什麽,掙了掙,推開蕭子鐸的手,認認真真盯著他的眼睛:“他是一個很好的人,對我也很好,可是,我不喜歡他。在廣陵時,你問我對你是什麽感情。我想了很久,思考是不是因為你我相伴多年,我對你生出親情,或者你陪我去各地探險,我將你視為最信賴的隊友。可是後來我發現,你和姐姐、瑤姬都不一樣,我親近你、信任你,但也想獨占你,如果你娶妻或者對其他女人好,我會不高興。這種感覺,從未在其他人身上出現過。”
她每一個字都像在蕭子鐸最脆弱的地方重擊,蕭子鐸終於潰不成軍,俯身用力吻住她。
從前不懂這些舉動意味著什麽,謝玖兮懵懵懂懂接受蕭子鐸的主動,但現在她逐漸感悟到情,兩人舌尖相觸就像洪水決堤,陌生的酥麻感竄過她脊椎,謝玖兮身體軟成一灘水,手臂本能地抱住他脖頸,兩人在冰冷的月光下緊緊擁吻。
蕭子鐸走前已經下令讓大軍紮營,他也不著急回去了,抱著謝玖兮來來回回親了個夠。直到兩人體溫都變得滾燙、不得不打住後,蕭子鐸才終於停下,拉著她在月下漫步,緩慢走回軍營。
蕭將軍出去了一趟,回來就帶回一個女子,軍中都默契地對此保持沈默。蕭子鐸經過下一個城鎮時不顧被通緝的危險,進城為謝玖兮置辦了保暖的衣物、披風、鞋襪,這才繼續往淮陰趕去。
拓跋弘本以為南朝已是他囊中之物,他正待揮師南下,沒想到突然遭遇猛烈的反攻,連不久前剛打下來的淮陰也丟了。拓跋弘大怒,問責淮陰守將,拓跋紹也不知道他到底是什麽運氣,竟然又遇上了那個人!
兩次立功的機會,不,準確說三次,都被那個人攪黃了。
帳營內,拓跋紹跪在地上,不敢看上方龍神和太上皇的臉色。那座精美的龍形雕像慢悠悠張合嘴巴:“你是說,你被青州姓蕭之人暗算,丟了淮陰?”
“是。”
龍神冷笑:“區區凡人,竟敢蒙騙本尊。他既在青州,為何會從淮陰之南偷襲?”
拓跋紹嘴裏發苦,道:“他不知何時偷偷離開青州,到了南方。”
北朝為了南征偷偷從前線撤兵,青州看似伏兵五萬,其實早成了空殼。沒想到蕭子鐸同樣利用了他們虛張聲勢的心思,竟然早就離開青州,都把建康的叛亂平定了。
龍神還是非常不滿,一股無形的威壓抵住拓跋紹的天靈蓋,慢慢加重:“你們得了本尊的真傳,一箱一箱從本尊這裏要護身符,結果,連一個普通凡人都收拾不了?”
拓跋紹像是被一雙手按住,壓得他脖頸都咯吱咯吱作響。拓跋紹痛苦得喘不過氣來,然而,上方拓跋弘避開眼睛,沒有替他求情,其他侍奉的人也齊齊看著地,大氣不敢喘。
命懸一線時,一個女子從帳篷外跑進來,她雙目空洞,表情木訥,只知道擋在拓跋紹前,機械地揮舞著手臂:“阿兄,快走。阿兄,快走。”
一個只剩一魄的小玩意,也敢在他面前放肆,龍神意念一動,女子驟然失聲,脖頸以一種詭異的角度垂下去。
然而哪怕被碾碎魂魄,她依然跪在拓跋紹身前,不曾離開。
拓跋紹喉嚨裏痛苦地嗚咽一聲,不知道哪來的力氣,竟掙脫了龍神束縛,撲上前抱住少女的身體,或者說,屍體。
這正是拓跋紹在河陵村潛伏時,用來掩飾身份的妹妹——何家孫女芙蕖。後來何芙蕖主動獻祭,成了一具不老不死但沒有神智的人偶,多虧拓跋紹及時帶她離開,才保留了她的一魂。
但是,何芙蕖再也不會開口說話了,每日只會呆呆地跟在拓跋紹身邊,讓她做什麽就做什麽。剛才何芙蕖沖進來是唯一一次不聽拓跋紹的命令,可是,唯有這一次,她為什麽不聽呢?
何芙蕖連僅剩的殘魂也碎了,此後和死人無異,甚至連死人都能投胎轉世,她卻再也沒有機會了。
拓跋紹痛不欲生,而龍神卻頗有興味地說:“一縷殘魂竟然能驅動身體,有趣。看在本尊心情好的份上,今日饒你不死。”
拓跋弘在旁邊高聲謝恩。拓跋紹抱著何芙蕖的身體,深深垂著頭,眼睛中難掩憤恨。
他費了那麽多心思留住芙蕖,在龍神眼裏,竟只是一句有趣。
龍神是不是覺得,他這個卑賤凡人還應該感恩戴德,謝龍神不殺之恩?
拓跋弘暗暗給拓跋紹使眼色,拓跋紹忍住內心的恨,俯身向龍神叩首:“多謝龍神開恩。”
“死罪可免,活罪難逃。”龍神沈沈開口道,“你屢次三番壞本尊大事,留你何用?”
拓跋紹攥緊手,說:“並非我無能,而是蕭子鐸此人有貓膩。在河陵村時,我本已收集了許多陰氣,但他半途殺出來搶奪,還有一道青色法印護身,我等都奈何他不得。之後青州和淮陰接連被他攪局,或許,也是因為他背後有神人襄助。”
拓跋紹嘗試辯解時並沒有抱希望,如果龍神會聽解釋,他就不是龍神了。但拓跋紹不能坐以待斃,如果他被龍神拋棄,等回平城哪還有他的容身之地?
然而沒想到,龍神聽到他的話卻突然震怒。拓跋紹都沒看清發生了什麽,猛然被一只無形的爪子攫住,拖到龍神雕像面前。拓跋紹驚恐地瞪大眼睛,屏息看著近在咫尺的黑色眼珠。
明明只是一尊雕像,但他竟從黑曜石後,看到一只怒浪滔天的巨龍。
龍神的嘴一張一合,任誰都能感受到他的憤怒:“你說,你在他身上看到了什麽?”
拓跋紹被掐得喘不過氣來,艱難吐字道:“一個青色的法印,模樣玄妙,深不可測。”
拓跋紹一動不敢動,和那雙黑曜石對視良久。驀地,面前的雕塑笑起來,似笑又似哭:“原來是他。黎寒光,本尊找了你這麽多年,沒想到近在眼前。”
黎寒光?這又是誰?拓跋弘和拓跋紹都一頭霧水,但本能告訴他們現在的龍神非常危險,他們都屏住呼吸,不敢說話。
好在龍神憤怒過後,慢慢平靜下來。他松開手,拓跋紹掉到地上,終於能順暢呼吸。
龍神倏忽間恢覆了恩威莫測的尊神模樣,以一種令人膽戰的語氣施令道:“不惜一切代價,擊殺黎寒光,哦,現在他叫蕭子鐸。本尊非但要他死,還要他形魂俱滅,永不超生。”
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淮陰城。
這是他們被北魏大軍圍困的第四個月了。三個月前,進攻突然變得尤其猛烈,守城士兵傷亡慘重,求援信發了一封又一封,但是,南方沒有任何軍隊前來。
戍城的兩個小兵看著城墻下火海一樣的北魏營帳,河對岸,還有源源不絕的支援。他們覺得絕望,悲傷道:“我們是不是被國家放棄了?”
這不只是小兵的想法,還是城中所有士兵、百姓的想法。淮北傷亡慘重,北方梁稚將軍孤掌難鳴,帶著軍民南遷到瑯琊郡,和駐守在淮陰的蕭子鐸相互守望,成了北方唯一還沒落入魏朝之手的孤島。求援信每隔兩天就要發出去一封,但都如石沈大海。
所有人心裏都浮起一個念頭,他們成了棄子。
今夜輪到小兵執勤,他看到河對岸連綿不絕的北魏燈火,心態徹底失控。
隊長呵斥士兵,不許他們禍亂軍心,但根本沒用,恐慌早已在軍中蔓延開來。就在雙方都激動地吵起來時,背後傳來有節奏的、不疾不徐的腳步聲。
他們看到來人,連忙行禮:“參見將軍、女公子。”
蕭子鐸踏上城樓,謝玖兮提著裙擺,緊隨其後。小兵想到將軍肯定聽到他們剛才的爭執了,臉色漲的通紅,沒想到蕭子鐸並沒有生氣,而是平靜開口:“你說國家放棄了你們,那我問你,國家是什麽?”
小兵以為蕭子鐸要降罪,支支吾吾回道:“普天之下,莫非王土,國自然就是皇上所在之地……”
“錯了。”蕭子鐸說,“皇帝每朝每代都會換,但腳下這片九州大地從未變過。青冀兩州百姓不惜背井離鄉、步行千裏來投奔我們,淮河兩岸百姓無償為我們提供糧草,他們日日盼著我們趕走北魏人,何來被國拋棄?”
小兵受教,慚愧地垂下頭:“將軍說的是。”
蕭子鐸扶著城墻,看向黑暗中一望無際的北方:“有家才有國,有民才有君。只要百姓還需要我們,我們做的事就有意義。今日之話被我聽到就算了,若是被城中百姓聽到,你讓他們怎麽想?”
小兵心服口服地行禮,隊長看到謝玖兮也在,識趣地領著人退下。等人走後,謝玖兮問:“你倒是會說,可是,孤軍奮戰終究不是長遠之計,你真的不後悔嗎?”
“後悔什麽?”
“後悔拒絕北魏。”謝玖兮說,“你沒有兵符,皇帝不承認你,你踞城作戰就不是保家衛國,而是造反,根本不會有援軍和糧草。獨守孤城遲早會撐不下去的,北魏屢次招納你,甚至要招你做太上皇親妹妹的駙馬。往常也不是沒有南朝臣子歸順北魏,許多也得了善終,你真的不考慮嗎?”
蕭子鐸輕笑一聲,聲音清清柔柔的,絲毫聽不出戾氣:“這輩子我最恨別人提我的臉,尤其厭惡以色事人。別說皇帝的妹妹,就算是天帝的妹妹我也不想娶。”
謝玖兮挑眉:“如果她不是太上皇的妹妹就可以了?”
蕭子鐸心裏嘆氣,明明北魏的招降書剛送過來他就扔了,是誰把招駙馬這件事傳到她耳朵裏的?
蕭子鐸握住她的手,認真說:“此生我鐘意之人唯有一個,此刻就在我眼前,其他女人與我有何關系?只可惜沒有父母之命,我不能讓你擔奔者為妾的名聲,沒法光明正大地娶你。”
謝玖兮提起北朝公主也是氣話,她只是看到拓跋壁月似乎與蕭子鐸相識,而她卻不知道他們何時認識,心裏不痛快罷了。謝玖兮反問:“無詔出兵是謀反,按照朝廷法度,你現在根本不是將軍。你會按照規矩交卸淮陰指揮權嗎?”
“不可能。”蕭子鐸說,“我做事,何須建康那些弄權之徒承認?”
“那你我成婚,何須世俗禮法承認?”謝玖兮說,“你我相識已有十一年,幾度同生共死,成不成婚只是你我的事,為什麽要在意外人的看法?”
蕭子鐸喜出望外之餘還覺得受寵若驚,他環顧四周,還是覺得這裏太倉促了:“可是我什麽都沒有準備,貿然與你求婚,總覺得會唐突你。”
謝玖兮搖了搖蕭子鐸的手,示意他看向天上:“這裏有山河為鑒,天地作證,還有明月和星辰做賓客,哪裏唐突了?”
蕭子鐸看著滿天星河,覺得他還是太拘囿了,遠不如謝玖兮開闊。蕭子鐸握緊謝玖兮,道:“你說的對,日月山河的祝福遠比那些口不對心的賓客純凈多了,你我生於天地,死後歸於天地,讓他們做證婚人,再好不過。”
蕭子鐸說著讓人取酒來,他斟了兩杯,認認真真遞給謝玖兮:“天地日月為證,我蕭子鐸願娶謝玖兮為妻,此愛唯一,此生不變。”
謝玖兮接過酒樽,同樣認真註視著他,說:“皇天後土為鑒,我謝玖兮願嫁蕭子鐸為夫,天地不合,此情不絕。”
蕭子鐸和謝玖兮相對而立,一同飲下杯中酒。謝玖兮還沒有喝完,被蕭子鐸攔腰抱起,謝玖兮怕酒灑了,連忙道:“快放開,酒還沒有喝完。”
蕭子鐸奪過她的酒杯,一飲而盡,俯身捉住她的唇,身體力行幫她喝。蕭子鐸拿來的是烈酒,謝玖兮不知道被吻的還是被灌的,很快就暈暈乎乎。
等她清醒時,不知為何回到了床上。她下意識抵住蕭子鐸的肩膀,問:“怎麽在你房間裏?”
蕭子鐸從善如流道:“去你房間裏也可以。現在要換嗎?”
“你要做什麽?”
“自然是做大婚之夜該做的事情。”
謝玖兮意識到他言外之意,難得有些扭捏:“沒有提前安排,萬一晚上有敵襲……”
蕭子鐸堵住她的嘴,細細咬了咬,說:“我已經安排好了。此刻只有你我,不要想外面的事。”
謝玖兮慢慢軟化,手臂搭上他的脖頸,已含默許之意。蕭子鐸手解開她的腰帶,漆黑的眸子一直緊緊盯著她,突然啞著嗓音問:“皎皎,是真的嗎?”
“什麽?”
“你真的成為了我的妻子。”蕭子鐸抱緊她,忍不住疑心自己在做夢,“一切和夢一樣,我好害怕等天一亮,這一切就消失了。”
謝玖兮意味不明問:“你以前夢到過成婚?和誰?”
能和誰呢?蕭子鐸扶起她的腰,說:“到底是不是夢,往下做就知道了。我還從來沒有夢到過後半段呢。”
作者有話說:
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